Rainer Wegener sobre los desafíos de la industria, la situación del mercado y las perspectivas de futuro

A pesar de los desafíos económicos a nivel mundial, STOBER registró en 2025 un ligero crecimiento, impulsado principalmente por una internacionalización coherente y cifras récord de facturación en Estados Unidos. El especialista en accionamientos está preparado para el repunte previsto con soluciones innovadoras y mantiene su compromiso con los empleados. Especialmente para la industria en auge de la automatización y la robótica, la empresa suministra sistemas de accionamiento con la máxima precisión de ajuste. ¿Cómo se presenta el mercado y cuándo llegará la recuperación? Rainer Wegener, director general de STOBER, responde.

Sr. Wegener, STOBER tiene una larga tradición en la industria de la técnica de accionamiento. ¿Qué representa hoy la empresa familiar en el mercado?

Rainer Wegener: STOBER es sinónimo de precisión y dinamismo. Siempre que en la construcción de maquinaria sea necesario mover o posicionar algo con gran rapidez y precisión, somos el interlocutor adecuado para soluciones de accionamiento de alto rendimiento y perfectamente adaptadas a la aplicación.

¿Cómo valora la situación actual del mercado de la técnica de accionamiento y la tecnología de automatización en Alemania, Europa y el resto del mundo?

Rainer Wegener: La construcción de maquinaria atraviesa actualmente la crisis más larga de los últimos 50 años. Las causas son de carácter estructural y geopolítico. A ello se suma la creciente competencia procedente de Asia, que está presionando el mercado a nivel mundial, sobre todo en Alemania.

¿Cómo evolucionó concretamente el negocio de STOBER en 2025 y cómo se comportaron los clientes?

Rainer Wegener: En 2025 registramos en conjunto un ligero crecimiento. Esto se debe, sobre todo, a nuestra constante internacionalización. Nuestra fuerte presencia en Estados Unidos nos permitió batir nuevos récords, pese a la política arancelaria de Trump. Esta afecta también a nuestros competidores, incluidos los proveedores estadounidenses que importan componentes. Nuestro negocio en Inglaterra también creció con fuerza y lo estamos ampliando de manera progresiva. En Alemania, la situación siguió siendo débil. En China no se confirmaron nuestras expectativas negativas, ya que el mercado se mantiene estable. Aunque estamos experimentando una fuerte competencia en componentes estándar, logramos imponernos claramente frente a proveedores locales con nuestros reductores de precisión. Aquí es donde se ponen plenamente de manifiesto nuestras fortalezas en precisión, velocidad y perfecta interacción de los componentes.

¿Cómo afecta la situación actual a su plantilla?

Rainer Wegener: Estamos haciendo todo lo posible para conservar a nuestros empleados en estos tiempos difíciles, y hasta ahora lo hemos conseguido. Gracias a sus conocimientos especializados y compromiso, son nuestro recurso más valioso. Ya hemos superado juntos fases similares en el pasado, por ejemplo, durante la crisis financiera. Estamos convencidos de que la recuperación llegará y queremos estar preparados para ello.

En su opinión, ¿qué papel desempeñan para STOBER industrias en crecimiento como la automatización y la robótica?

Rainer Wegener: Los estudios muestran que la automatización y la robótica seguirán siendo en los próximos años un fuerte motor de la industria. La industria prevé un crecimiento anual del cinco por ciento. Los requisitos de la industria aumentan y las aplicaciones deben ser cada vez más eficientes. Nuestra cartera de productos nos sitúa en una posición ideal en este sentido.

¿Qué medidas está adoptando a medio y largo plazo para situar a STOBER en una buena posición organizativa y tecnológica?

Rainer Wegener: Además de la internacionalización de los últimos años, ahora queremos seguir impulsando la interconexión global de nuestras filiales. Para ello, hemos formado un equipo de liderazgo con representantes de los principales centros de producción: Alemania, Estados Unidos y Hungría. Entre sus tareas se encuentran determinar conjuntamente la orientación estratégica y tomar decisiones sobre inversiones, así como la configuración global de la red de producción. El objetivo es ampliar los márgenes de actuación, reaccionar con mayor rapidez a los impulsos del mercado y lograr que las cadenas de suministro sean resilientes a largo plazo. Por ello, seguimos ampliando las filiales de Estados Unidos y Hungría. Analizamos el entorno actual para poder deslocalizar procesos productivos de forma más rápida y eficiente, por ejemplo, de Alemania a Estados Unidos o viceversa, según las circunstancias y los requisitos. Al mismo tiempo, elevamos el nivel de conocimientos especializados en todas las sedes a un estándar uniforme para poder reaccionar con mayor rapidez y resiliencia.

Además, hemos creado una unidad a la que denominamos «Pre-Development»: un equipo especializado de ingenieros que, al margen del negocio diario, explora nuevas tecnologías, las desarrolla y las prepara para su implementación. Esta unidad constituye, por tanto, la base para futuras generaciones de productos, así como para nuevas tecnologías de producción. STOBER, por ejemplo, fue el primer fabricante en utilizar el pelado de engranajes en la producción de reductores planetarios.

¿Qué productos o soluciones fueron especialmente importantes para STOBER en 2025 y por qué?

Rainer Wegener: Nuestro principal factor de éxito fue el sistema STOBER, compuesto por un regulador de accionamiento, un reductor, un motor, un cable y, en caso necesario, una cremallera. Con él logramos consolidarnos sobre todo en Estados Unidos, donde durante mucho tiempo solo se demandaban nuestras soluciones mecánicas. Gracias a una optimización de las áreas de ventas y gestión de productos, nuestros clientes allí reconocen ahora nuestra amplia competencia en mecatrónica. Precisamente eso es lo que nos diferencia de muchos competidores del mercado, incluidos los asiáticos, que siguen apostando fuertemente por componentes individuales y precios bajos.

¿Cómo han cambiado en el último año las exigencias de sus clientes, por ejemplo, en términos de eficiencia, seguridad o conectividad, y en relación con las incertidumbres globales?

Rainer Wegener : La situación geopolítica en 2025 hizo que nuestros clientes se centraran principalmente en la resiliencia de las cadenas de suministro. Un tema clave fue y sigue siendo el de las tierras raras en la servotecnología: China no solo domina las reservas, sino también la competencia en su procesamiento. Por eso, estamos estudiando materiales y cadenas de suministro alternativos, por ejemplo, en Australia. El país cuenta con importantes reservas y está ampliando su producción para reducir la dependencia mundial de China.

El tema de la seguridad cobra cada vez más importancia en el marco de la Ley de Ciberresiliencia (CRA) de la UE. Esta obliga a los fabricantes a mejorar la ciberseguridad de los productos interconectados, identificar, minimizar o eliminar vulnerabilidades y cerrar brechas de seguridad a lo largo de todo el ciclo de vida del producto.

¿Cuándo prevé una reactivación perceptible del mercado?

Rainer Wegener: Esperábamos un ligero repunte ya a mediados de 2025. Pero entonces llegó la política arancelaria de Trump en abril y la reacción de China de no suministrar tierras raras. Todo ello generó una enorme incertidumbre. A esto se sumó la crisis de gobierno en Alemania, con nuevas elecciones. Los programas del nuevo gobierno están teniendo un impacto lento. Sin embargo, ahora veo que la recuperación comenzará este año, con mayor intensidad en el segundo semestre.

Lo que me da confianza son las señales positivas procedentes de Europa: uno de nuestros principales clientes en Italia quiere invertir alrededor de un 20 % más en nuestras soluciones, nuestros colegas franceses informan de una reactivación del mercado, y en Inglaterra se están planificando varios proyectos prometedores. Pero también los estadounidenses están logrando nuevos avances. Estoy seguro de que las cosas también volverán a mejorar en Alemania. Actualmente, existe un atasco de inversiones, ya que muchos fabricantes llevan años esperando debido a la incertidumbre de la situación. Esto se contrarresta con la posibilidad de una amortización especial del 30 % introducida por el nuevo gobierno.

¿Qué grandes desafíos espera para 2026 y cómo se está preparando?

Rainer Wegener: Para estar preparados para la recuperación, estamos incrementando de forma selectiva los niveles de existencias. Esto requiere un equilibrio adecuado, ya que implica inmovilizar capital y personal. Al mismo tiempo, las ventas aún están por debajo de las expectativas. Imagínese conduciendo por la autopista: delante de usted ve luces de freno encendidas. El atasco es inminente. ¿Qué hace? ¿Frena de forma brusca y, en cuanto se despeja un poco la carretera, acelera de nuevo? Probablemente, esto le provocara una fuerte sacudida. Otra opción sería acelerar de forma paulatina y mantener la marcha. Nosotros mantenemos el impulso para poder arrancar de inmediato cuando el mercado vuelva a ganar velocidad.

¿Qué tendencia considera que marcará la técnica de accionamiento y la tecnología de automatización en los próximos años?

Rainer Wegener: Los accionamientos son los músculos de la máquina: muestran con precisión cuándo un sistema alcanza sus límites o cuándo aún dispone de reservas suficientes. La automatización constituye el sistema nervioso. Una IA industrial de nivel superior, a modo de cerebro, puede optimizar procesos, controlar movimientos y hacer más eficientes los flujos de producción. Los datos se convierten en la materia prima crucial de la industria. Hay que recopilarlos, procesarlos y utilizarlos de forma inteligente.

Creo que Europa, y Alemania en particular, tiene la oportunidad de desempeñar un papel pionero en la inteligencia artificial industrial. Tanto la construcción de maquinaria como la técnica de accionamiento cuentan con los conocimientos especializados necesarios para ello. Saben dónde se generan los datos y cómo pueden aprovecharse de la mejor manera.

Rainer Wegener: «Veo que el repunte comenzará este año, con un mayor impulso en el segundo semestre, respaldado por señales alentadoras procedentes de Europa».

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STOBER desarrolla y fabrica componentes y sistemas de técnica de accionamiento personalizados y altamente eficientes compuestos por reductores, motores, cremalleras y reguladores de accionamiento para soluciones personalizadas. Se utilizan en diversas industrias, como la automatización y la robótica, así como en las industrias del plástico, del envasado y en máquinas-herramienta. STOBER está presente en más de 40 países con 14 filiales y 80 socios de servicio. Además de la sede central en Pforzheim/Alemania, la empresa tiene sus propias plantas de producción en Hungría y Estados Unidos. La empresa familiar emplea actualmente a unas 1000 personas en todo el mundo.

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